Bewässerungsbedarf (Bewässerungsbedürftigkeit) besteht, wenn der Wasserbedarf der Pflanze größer ist als die Wasser-Nachlieferungsrate aus dem Boden. Die Pflanzen nehmen mit den Wurzeln also weniger Wasser auf als sie potenziell aufnehmen könnten. Die Folge ist Trockenstress.
Die Wasser-Nachlieferungsrate des Bodens ist am größten, wenn die nFK-Füllung 100% beträgt. Da bei der Entwässerung des Bodens stets die größten noch wassergefüllten Poren zuerst entleert werden, muss das Wasser mit zunehmender Bodenentwässerung aus immer kleineren Poren aufgenommen werden. Dabei geht die absolute Wasseraufnahme zurück, weil das Wasser in kleinen Poren stärker gebunden ist als in großen Poren und dementsprechend immer mehr Energie zur Wasseraufnahme durch die Wurzeln nötig wird.
