Die Bewässerung sollte erst gestartet werden, wenn ein Stress-Schwellenwert erreicht ist. Ab diesem Schwellenwert kann das von der Pflanze benötigte Wasser nicht mehr vollständig vom Boden nachgeliefert werden und Trockenstress beginnt. Der Stress-Schwellenwert wird insbesondere von der Pflanze bedingt.

Bei der Bewässerungsplanung mit der Klimatischen Wasserbilanz wird der Stress-Schwellenwert als nFK-Füllung ausgedrückt, die nicht unterschritten werden sollte.
Bei der Bewässerungsplanung mit Bodenfeuchtesensoren werden die Stress-Schwellenwerte entsprechend der Sensorwerte als Bodenwassergehalt (Vol.%) oder Bodensaugspannung (mbar, hPa, cmWS) angegeben.